Las acciones de Salud

La Medicina es la ciencia que se ocupa de la prevención y la curación de enfermedades, entendiendo por enfermedad a la ruptura de ese equilibrio de físico, mental y social de una persona. Durante siglos la medicina occidental se enfocó en conseguir el alivio de los síntomas de una enfermedad  e identificar las causas para lograr la curación. En los últimos tiempos, se modificó el enfoque y se piensa el cuidado de la salud en términos de promoción y prevención, bien lo dice el dicho «más vale prevenir, que curar». Además, cabe recordar que la salud va más allá de lo específicamente biológico e individual. A partir de esta visión de salud es que se definen las acciones de salud, que son todas las medidas que tienden a evitar la manifestación y/o propagación de las enfermedades. Estas acciones pueden ir dirigida al individuo o al ambiente.

Las acciones de salud se las suele clasificar en:

• Promoción, que es el conjunto de acciones tendientes a disminuir los riesgos y a reducir las propagación de enfermedades a través de la educación y la capacitación. Son acciones que tienen como objetivo la concientización y la difusión de las formas de prevenir enfermedades y de actuar cuando ellas se producen. Están dirigidas a los individuos o poblaciones sanas. Ej.: afiche sobre la prevención del VIH/SIDA, publicidad sobre la alimentación saludable, charla sobre educación sexual en las escuelas.
• Prevención primaria, incluye actividades sanitarias que deberían realizar los gobiernos y la comunidad en su conjunto para evitar que aparezca una enfermedad en los individuos o en la población sanos, aparentemente sanos o en riesgo de enfermar. Ej.: lavarse los dientes después de comer, limpieza de basurales, vacunación contra la gripe, alimentarse de manera saludable.
• Prevención secundaria, comprende el desarrollo de programas que permiten diagnosticar de manera temprana una enfermedad. Ej: visitar al odontólogo dos veces al año, realizarse una mamografía, realizarse una radiografía luego de un golpe en la cabeza, etc.
• Prevención terciaria, comprende las medidas efectuadas desde la aparición de la enfermedad, la aplicación de tratamientos para intentar curarla o paliarla hasta el restablecimiento del «bienestar» de la persona o de la población afectada. Abarca tres etapas: recuperación, rehabilitación (cuando luego del tratamiento existe una secuela transitoria, por ej.: realizar fisioterapia luego de retirar el yeso de una pierna) y reinserción social (cuando luego de realizado un tratamiento persiste una secuela, por ej.: reeducar a una persona que perdió una pierna).